Se ami il cibo, le Filippine ti sorprenderanno. La cucina filippina e una delle piu sottovalutate del Sud-est asiatico: non e piccante come quella thailandese, ne raffinata come quella giapponese, ma e generosa, saporita e profondamente legata alla convivialita. Per un italiano abituato a tavolate lunghe e a piatti condivisi, questo aspetto risultera subito familiare. In questa guida ti raccontiamo cosa aspettarti, cosa ordinare e come orientarti tra mercati, bancarelle e ristoranti di famiglia.
Il carattere della cucina filippina
La cucina filippina nasce da secoli di incontri: influenze malesi, cinesi, spagnole e americane si mescolano in piatti che giocano su un equilibrio costante tra acido, salato e dolce. L'aceto (di canna o di palma) e la salsa di soia sono onnipresenti, cosi come l'aglio fritto, il latte di cocco e il calamansi, un piccolo agrume locale simile a un mandarino-lime. A differenza di altre cucine asiatiche, qui il peperoncino e spesso opzionale: viene servito a parte, quindi non devi temere piatti troppo piccanti.
Un'altra cosa che colpisce gli italiani e la centralita del riso. Accompagna quasi ogni pasto, anche la colazione, e sostituisce il pane come base. Imparerai presto a chiedere una porzione extra di kanin (riso) per bilanciare i sapori intensi dei piatti.
I piatti che devi assolutamente provare
Adobo
E il piatto nazionale non ufficiale. Carne di pollo o maiale (o entrambi) cotta lentamente in aceto, salsa di soia, aglio, pepe e foglie di alloro. Il risultato e tenero, leggermente acidulo e perfetto sul riso. Ogni famiglia ha la propria ricetta, quindi nessun adobo e uguale a un altro: assaggialo in posti diversi e noterai la differenza.
Sinigang
Una zuppa agrodolce e acidula, di solito a base di tamarindo, con maiale, gamberi o pesce e verdure. Per un palato italiano e una scoperta interessante: l'acidita rinfrescante ricorda certe minestre del nostro entroterra, ma con un carattere tutto tropicale. E il comfort food per eccellenza dei filippini.
Lechon
Il maialino arrosto, croccante fuori e succoso dentro, e il re delle feste. Cebu e considerata la capitale del lechon e ne va giustamente fiera: la pelle e cosi croccante che spesso non serve nemmeno la salsa. Se passi da quella zona, e un'esperienza imperdibile. Scopri cosa vedere e mangiare a Cebu per organizzare al meglio la tappa gastronomica.
Kare-kare
Uno stufato cremoso a base di salsa di arachidi, con coda di bue, trippa e verdure. Si serve con bagoong, una pasta di gamberetti fermentati molto saporita che si aggiunge a piccole dosi. E ricco e avvolgente, un piatto da provare con curiosita.
Halo-halo
Il dessert simbolo dell'estate filippina. Halo-halo significa letteralmente mescola-mescola: ghiaccio tritato, latte evaporato, gelatine, fagioli dolci, frutta, gelato all'ube (igname viola) e altri ingredienti colorati, tutti da mischiare insieme. E divertente, fresco e perfetto dopo una giornata sotto il sole tropicale.
Lo street food e i mercati
Lo street food e parte integrante dell'esperienza. Troverai spiedini di pollo e maiale alla griglia, banana cue (banane caramellate fritte), turon (involtini di banana e jackfruit) e una vasta gamma di snack. Alcuni piatti, come il balut (uovo di anatra fecondato), mettono alla prova anche i viaggiatori piu avventurosi: provarlo o meno e una scelta del tutto personale, senza pressioni.
Per mangiare in sicurezza, segui qualche regola di buon senso: scegli bancarelle con molto via vai (ricambio veloce, cibo fresco), preferisci piatti cotti al momento e caldi, e bevi acqua in bottiglia sigillata. Cosi potrai goderti i sapori locali senza preoccupazioni.
Consigli pratici per il viaggiatore italiano
Il caffe filippino e spesso dolce e istantaneo, ma nelle citta troverai ottime caffetterie con espresso decente. Se cerchi i tuoi sapori di casa, le grandi citta come Manila e Cebu offrono ristoranti italiani di buon livello, anche se il bello e lasciarsi sorprendere dalla cucina locale.
Mangiare alle Filippine costa generalmente poco, soprattutto nei mercati e nelle carinderia (piccole tavole calde di quartiere). I prezzi variano molto tra una bancarella e un ristorante turistico, quindi e difficile dare cifre precise: in linea di massima, un pasto locale e molto piu economico di uno equivalente in Italia.
Vuoi inserire esperienze gastronomiche nel tuo itinerario? Dai un'occhiata alle attivita ed esperienze disponibili, dai tour del cibo di strada alle lezioni di cucina con famiglie locali.
Domande frequenti
Il cibo filippino e molto piccante?
No, in genere non lo e. A differenza di altre cucine del Sud-est asiatico, il peperoncino viene quasi sempre servito a parte, quindi puoi regolare la piccantezza a piacere. La maggior parte dei piatti punta su equilibrio tra acido, salato e dolce.
Posso mangiare street food senza rischi?
Si, se segui qualche precauzione: scegli bancarelle frequentate e con cibo cotto al momento, preferisci piatti caldi e bevi solo acqua in bottiglia sigillata. Lo street food e una parte deliziosa dell'esperienza.
Ci sono opzioni per vegetariani?
La cucina tradizionale e molto incentrata su carne e pesce, ma esistono piatti come il pinakbet (verdure miste) o versioni vegetariane di alcuni stufati. Nelle citta grandi trovi anche ristoranti vegetariani e vegani. Conviene specificare bene le proprie esigenze quando ordini.
Cosa devo assolutamente assaggiare almeno una volta?
Se hai poco tempo, punta su adobo, lechon e halo-halo: rappresentano bene l'anima della cucina filippina, tra piatti di famiglia, feste e dolci tropicali. Trovi altri spunti di viaggio sul nostro blog in italiano.