ลองนึกภาพเรือ บังกา ลำเล็กพาคุณลอดผ่านช่องเขาหินปูนแคบ ๆ แล้วจู่ ๆ ก็เปิดออกสู่ทะเลสาบสีมรกตที่นิ่งราวกระจก นี่คือ ปาลาวัน จังหวัดที่หลายคนยกให้เป็นเกาะที่สวยที่สุดในโลก และสำหรับนักเดินทางไทยที่คุ้นเคยกับทะเลกระบี่หรือพังงา ที่นี่จะให้ความรู้สึกคุ้นเคยแต่ยิ่งใหญ่กว่าหลายเท่า บทความนี้จะพาคุณรู้จัก เอลนีโด และ โครอน สองหัวใจของปาลาวันแบบเจาะลึก ตั้งแต่สิ่งที่ควรคาดหวังไปจนถึงการวางแผนที่ใช้ได้จริง
ทำไมต้องปาลาวัน และเหมาะกับใคร
ปาลาวันเป็นจังหวัดยาวเรียวทางตะวันตกของฟิลิปปินส์ จุดเด่นคือแนวหน้าผาหินปูนคล้ายอ่าวฮาลองหรือทะเลอันดามันของไทย แต่กระจายตัวเป็นหมู่เกาะนับร้อย น้ำทะเลใสจัดจนเห็นปะการังและฝูงปลาได้โดยไม่ต้องดำลึก เหมาะมากสำหรับคนที่รักการ ทัวร์เกาะ การดำน้ำตื้น และบรรยากาศธรรมชาติแบบยังไม่ถูกพัฒนาจนเกินไป
ถ้าคุณชอบความสะดวกแบบเมืองใหญ่ ปาลาวันอาจไม่ใช่คำตอบ เพราะโครงสร้างพื้นฐานยังเรียบง่าย ไฟดับเป็นช่วงในบางพื้นที่ และอินเทอร์เน็ตไม่เสถียรนัก แต่ถ้าคุณมาเพื่อทะเลและธรรมชาติล้วน ๆ นี่คือสวรรค์
เอลนีโด: เมืองหลวงแห่งทะเลสาบ
เอลนีโดอยู่ทางตอนเหนือของเกาะปาลาวัน เป็นเมืองเล็ก ๆ ที่รายล้อมด้วยอ่าว บากุยต์ อันลือชื่อ ตัวเมืองมีบรรยากาศนักท่องเที่ยวแบ็คแพ็ค ร้านอาหาร บาร์ริมหาด และที่พักหลากระดับราคา สิ่งที่ทำให้เอลนีโดโด่งดังคือทัวร์เกาะที่แบ่งเป็นเส้นทางตามตัวอักษร
ทัวร์ A, B, C, D คืออะไร
ผู้ให้บริการในเอลนีโดจัดแพ็กเกจทัวร์เรือเป็นสี่เส้นทางหลัก แต่ละเส้นแวะจุดต่างกัน
- ทัวร์ A เน้นทะเลสาบในตำนาน ทั้ง Big Lagoon และ Small Lagoon ที่ต้องพายเรือคายัคเข้าไป เป็นเส้นที่นิยมที่สุด
- ทัวร์ B เน้นถ้ำ ชายหาดเงียบสงบ และจุดดำน้ำตื้น
- ทัวร์ C เน้นหน้าผาดรามาติก ชายหาดทรายขาว และจุดถ่ายรูปสวย ๆ หลายคนชอบเส้นนี้รองจาก A
- ทัวร์ D เน้นเกาะใกล้ตัวเมือง เหมาะกับวันที่อากาศไม่นิ่งหรือมีเวลาน้อย
ถ้ามีเวลา 2-3 วันเต็ม แนะนำให้เลือก A และ C เป็นอย่างน้อย คุณสามารถจองทัวร์ได้ทั้งจากร้านในเมืองหรือดูตัวเลือกกิจกรรมล่วงหน้าผ่านหน้า กิจกรรมและทัวร์ ของเราเพื่อเปรียบเทียบก่อนตัดสินใจ
โครอน: ทะเลสาบใสและซากเรือใต้น้ำ
โครอนอยู่ทางเหนือขึ้นไปอีก เป็นเกาะแยกที่ขึ้นชื่อเรื่องน้ำใสระดับตำนานและบรรยากาศที่เงียบกว่าเอลนีโดเล็กน้อย จุดที่พลาดไม่ได้มีสองแห่ง
Kayangan Lake
ทะเลสาบน้ำกร่อยที่หลายคนยกให้เป็นน้ำที่ใสที่สุดในเอเชีย ต้องเดินขึ้นบันไดหินช่วงสั้น ๆ ผ่านจุดชมวิวที่กลายเป็นภาพโปสการ์ดของโครอน ก่อนลงไปว่ายในทะเลสาบที่ล้อมด้วยหน้าผาหินปูน
Twin Lagoon
ทวินลากูน คือทะเลสาบสองชั้นที่เชื่อมกันด้วยช่องหินเล็ก ๆ ตอนน้ำลงต้องดำลอดใต้หิน ตอนน้ำขึ้นพายเรือผ่านได้ ความพิเศษคือชั้นน้ำที่อุณหภูมิต่างกันระหว่างน้ำจืดกับน้ำเค็ม ทำให้รู้สึกได้ถึงความเย็นสลับอุ่นเวลาว่าย นอกจากนี้โครอนยังเป็นจุดดำน้ำชมซากเรือรบสมัยสงครามโลกครั้งที่สองที่จมอยู่ใต้ทะเล เหมาะกับนักดำน้ำลึกโดยเฉพาะ
การเดินทางจากเอลนีโดไปโครอน
หลายคนอยากเที่ยวทั้งสองที่ในทริปเดียว ซึ่งทำได้ มีสองทางเลือกหลัก
- เรือเฟอร์รีเร็ว ใช้เวลาประมาณ 3-4 ชั่วโมงข้ามทะเลเปิด เหมาะกับคนที่ไม่เมาเรือง่าย ควรจองล่วงหน้าในช่วงไฮซีซัน
- ทัวร์เรือแบบค้างคืน (expedition) ใช้เวลา 3-5 วัน แวะเกาะและตั้งแคมป์ระหว่างทาง เป็นประสบการณ์ที่สุดยอดสำหรับคนรักการผจญภัย แต่สิ่งอำนวยความสะดวกพื้นฐานมาก
อีกทางคือบินภายในประเทศ สนามบินทั้งเอลนีโดและบูซวงกา (สำหรับโครอน) มีเที่ยวบินจากมะนิลา การวางลำดับเส้นทางให้ดีจะช่วยประหยัดทั้งเวลาและงบ ลองใช้ เครื่องมือวางแผนทริป ของเราเพื่อจัดลำดับเมืองและเที่ยวบินให้ลงตัว
ฤดูที่ดีที่สุดในการไป
ฟิลิปปินส์มีสองฤดูหลักคือฤดูแล้งและฤดูฝน ช่วงที่อากาศนิ่งและทะเลสงบที่สุดมักเป็นปลายฤดูหนาวถึงต้นฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงไฮซีซันที่นักท่องเที่ยวเยอะและราคาที่พักสูงขึ้น ส่วนฤดูฝนทะเลอาจมีคลื่นและทัวร์เรือถูกยกเลิกได้ตามสภาพอากาศ แต่ก็เป็นช่วงที่คนน้อยและบรรยากาศเขียวชอุ่ม
คำแนะนำที่ตรงไปตรงมาคือ เผื่อวันในแผนเสมอ เพราะทัวร์เรือขึ้นอยู่กับทะเลและลม ถ้าวันไหนถูกยกเลิกจะได้มีวันสำรอง อย่าจัดเที่ยวบินต่อแบบกระชั้นชิดเกินไป
เคล็ดลับสำหรับนักเดินทางไทย
- เตรียมเงินสดเปโซให้พอ เพราะตู้เอทีเอ็มในเกาะมีจำกัดและบางครั้งเงินหมด
- รองเท้าแตะรัดส้นหรือรองเท้าน้ำช่วยได้มากเวลาขึ้นโขดหิน
- ครีมกันแดดแบบเป็นมิตรกับปะการังเป็นที่นิยมและบางจุดขอความร่วมมือ
- ภาษาอังกฤษใช้ได้ทั่วไป คนฟิลิปปินส์เป็นมิตรและพูดอังกฤษคล่อง
อยากอ่านคู่มือฟิลิปปินส์ภาษาไทยเพิ่มเติม แวะดูบทความอื่น ๆ ได้ที่ บล็อกภาษาไทยของเรา หรือดูข้อมูลปลายทางเชิงลึกที่หน้า เอลนีโด
คำถามที่พบบ่อย
ควรไปเอลนีโดหรือโครอนดีกว่ากัน
ถ้ามีเวลาน้อยและชอบบรรยากาศคึกคักพร้อมทัวร์เกาะหลากหลาย เลือกเอลนีโด ถ้าชอบน้ำใสจัดและบรรยากาศเงียบสงบพร้อมการดำน้ำชมซากเรือ เลือกโครอน แต่ถ้าทำได้ ควรไปทั้งสองที่
ต้องว่ายน้ำเป็นไหมถึงจะเที่ยวทัวร์เกาะได้
ไม่จำเป็นเสมอไป ทัวร์มีเสื้อชูชีพให้และมีจุดที่นั่งชมวิวบนเรือได้ แต่หากว่ายน้ำได้จะสนุกกับทะเลสาบและจุดดำน้ำตื้นมากกว่า
ทริปกี่วันถึงจะพอดี
โดยทั่วไป 5-7 วันสำหรับปาลาวันโดยรวมถือว่ากำลังดี เผื่อเวลาเดินทางระหว่างเอลนีโดกับโครอน และเผื่อวันสำรองเรื่องสภาพอากาศ
เดินทางจากไทยไปปาลาวันยากไหม
ส่วนใหญ่ต้องบินเข้ามะนิลาก่อน แล้วต่อเที่ยวบินภายในประเทศหรือเรือไปยังปาลาวัน การวางแผนเที่ยวบินต่อล่วงหน้าจะช่วยให้ราบรื่นขึ้น
