Vigan: een reis terug in de tijd
In het noorden van Luzon ligt Vigan, een van de best bewaarde voorbeelden van een Spaanse koloniale stad in Azie en UNESCO-werelderfgoed. Met zijn kasseienstraten, herenhuizen en paardenkoetsen voelt het alsof je terugstapt naar de 18e eeuw. Hier is je complete gids.
Calle Crisologo: het kloppende hart
Calle Crisologo is de beroemde kasseienstraat met houten huizen uit de Spaanse tijd, nu vol winkels, cafes en pensions. Tips voor het beste bezoek:
- Kom vroeg in de ochtend of laat in de avond voor de mooiste foto's zonder drukte.
- 's Avonds wordt de straat sfeervol verlicht; autoverkeer is verboden.
- Koop lokale souvenirs zoals geweven abel-stoffen en aardewerk.
Een rit in een kalesa
De klassieke manier om Vigan te verkennen is met een kalesa, een paardenkoets. Een tour van ongeveer een uur kost PHP 150 tot 200 per persoon en brengt je langs de belangrijkste bezienswaardigheden, waaronder de pottenbakkerij en de plaza. Het is een ontspannen en authentieke ervaring.
Bezienswaardigheden in en om Vigan
- Plaza Salcedo: bezoek 's avonds de gratis dancing fountain show.
- Vigan Cathedral (St. Paul): een prachtige barokke kerk.
- Crisologo Museum: inkijk in de lokale geschiedenis (gratis, donatie welkom).
- Pagburnayan: traditionele pottenbakkerij waar je zelf kunt draaien.
- Bantay Bell Tower: net buiten de stad, met prachtig uitzicht.
- Baluarte: een gratis dierenpark, leuk voor gezinnen.
Lokaal eten: de Ilocano-keuken
Vigan is een culinaire bestemming. Proef deze specialiteiten:
- Vigan longganisa: knoflookrijke worstjes, perfect bij het ontbijt.
- Bagnet: knapperig gefrituurd buikspek, het beroemdste gerecht van de regio.
- Empanada: een oranje, krokante gefrituurde pastei gevuld met groente, ei en worst, voor zo'n PHP 40 op de Vigan Public Plaza.
- Pinakbet: een groenteschotel met garnalenpasta.
Hoe kom je in Vigan?
Vigan ligt ongeveer 400 km ten noorden van Manila. Mogelijkheden:
- Nachtbus vanuit Manila (Partas of Viron) duurt 8 tot 10 uur en kost PHP 700 tot 900.
- Vliegen naar Laoag, daarna 1,5 uur per bus of busje naar Vigan.
Praktische tips
Plan een of twee nachten om Vigan rustig te beleven. Verblijf in een heritage-pension aan of bij Calle Crisologo voor de volledige sfeer (vanaf PHP 1.500 per nacht). De beste reistijd is de droge periode van november tot april. Combineer Vigan met een bezoek aan Laoag en de zandduinen van Paoay voor een complete rondreis door het noorden.