Een bergstadje vol mystiek
Sagada ligt hoog in de Cordillera-bergen van Noord-Luzon, in de provincie Mountain Province. Het koele klimaat, de pijnbomen en de oude tradities van het Igorot-volk maken het een van de meest unieke bestemmingen van de Filipijnen. Hier komen avonturiers, natuurliefhebbers en cultuurzoekers samen.
De hangende doodskisten van Echo Valley
Het bekendste symbool van Sagada zijn de hangende doodskisten. Eeuwenlang werden overledenen in houten kisten aan kliffen gehangen, een eeuwenoud Igorot-gebruik om de doden dichter bij de hemel te brengen. Je bereikt ze via een korte wandeling door Echo Valley, langs een begraafplaats en een kalkstenen pad. Een lokale gids is verplicht en kost ongeveer PHP 600 per groep.
Spelonken in Sumaguing Cave
De Sumaguing Cave is een must voor avonturiers. De 'cave connection' tour verbindt twee grotten in een uitdagende tocht van enkele uren, waarbij je klimt, kruipt en door koud water waadt langs spectaculaire kalksteenformaties. Het is fysiek pittig maar onvergetelijk. Een verplichte gids met gaslamp kost rond PHP 500 tot 800, afhankelijk van de route. Draag stevige schoenen en kleding die nat mag worden.
Zonsopgang op Kiltepan
Sta vroeg op voor de befaamde zonsopgang bij Kiltepan Peak. Bij helder weer kijk je uit over een zee van wolken die de bergtoppen omhult, een magisch schouwspel dat beroemd werd door de film 'That Thing Called Tadhana'. Een tricycle of jeep brengt je voor zonsopgang naar boven (ongeveer PHP 650 retour voor de rit). Neem warme kleding mee, het is koud op die hoogte.
Meer te doen in Sagada
- Bomod-ok Falls (Big Falls): een prachtige waterval bereikbaar via een wandeling door rijstterrassen.
- Lake Danum: een serene plek voor zonsondergang.
- Sagada Weaving: koop handgeweven souvenirs van lokale stoffen.
- Proef de beroemde citrusyoghurt en lemon pie in de lokale cafes.
Hoe kom je in Sagada?
De meeste reizigers gaan eerst naar Baguio en nemen vandaar een bus van GL Trans naar Sagada, een schitterende maar bochtige rit van ongeveer zes uur. Vanuit Manila is Baguio per bus in vier tot vijf uur te bereiken. Combineer Sagada met Banaue en de rijstterrassen van Batad voor een complete Cordillera-rondreis.
Praktische tips
- Registreer je bij het toeristenkantoor bij aankomst (kleine eco-bijdrage van ongeveer PHP 100) en huur daar je gidsen.
- Neem contant geld mee, geldautomaten zijn beperkt.
- Pak warme kleding in, 's nachts kan het flink afkoelen.
- Boek accommodatie vooruit in het hoogseizoen en tijdens lange weekenden.
- Respecteer de lokale cultuur en vraag toestemming voor foto's van mensen.
Sagada is geen plek om te haasten. Geef jezelf minstens twee of drie dagen om de grotten, de bergen en de rust van dit bijzondere stadje volledig te ervaren.