Dumaguete: de duikpoort van Negros Oriental
Dumaguete, ook wel de City of Gentle People genoemd, is een ontspannen universiteitsstad in het zuiden van Negros en de uitvalsbasis voor enkele van de beste duiken van de Filipijnen. De combinatie van schildpadden bij Apo Island en het fascinerende macroleven van Dauin maakt deze regio uniek voor duikers van elk niveau.
Apo Island: het schildpaddenparadijs
Apo Island ligt ongeveer 45 minuten varen van Dauin en is een beschermd mariene reservaat, een van de oudste van het land. Wat je hier vindt:
- Vrijwel gegarandeerde zeeschildpadden, soms tientallen tijdens een enkele duik.
- Gezonde, kleurrijke koraaltuinen en zachte koralen.
- Duiklocaties voor elk niveau, van rustige baaien tot driftduiken.
- Twee duiken bij Apo Island kosten ongeveer PHP 3.500 tot 4.500, inclusief boot en gids.
Dauin: het macroparadijs
De zwarte vulkanische zandbodems van Dauin, net ten zuiden van Dumaguete, zijn een walhalla voor liefhebbers van muck diving en onderwaterfotografie. Hier spot je:
- Zeepaardjes, naaktslakken, mimic-octopussen en flamboyant cuttlefish.
- Kikvis (frogfish), spookpijpvissen en zeldzame garnalen.
- Kunstmatige riffen die vol leven zitten.
- Twee shore-duiken in Dauin kosten ongeveer PHP 2.500.
Voor wie is dit?
- Beginners: Dauin's ondiepe, kalme wateren zijn perfect voor cursussen. Een PADI Open Water kost hier ongeveer PHP 18.000 tot 22.000.
- Fotografen: het macroleven van Dauin is wereldberoemd.
- Schildpaddenfans: Apo Island stelt nooit teleur.
Meer te doen in de regio
- Zwemmen met walvishaaien bij Oslob (per veerboot bereikbaar vanaf Sibulan) of dolfijnen spotten bij Bais.
- De Casaroro-waterval en de Twin Lakes van Balinsasayao bezoeken.
- Een dagtrip naar het mystieke eiland Siquijor, slechts een uur varen.
- Genieten van het levendige cafe- en eetcircuit langs de Rizal Boulevard.
Hoe kom je er?
Dumaguete heeft een eigen luchthaven met directe vluchten vanuit Manila en Cebu (vanaf PHP 2.500). Vanuit Cebu City kun je ook over land en per veerboot reizen. De meeste duikresorts liggen in Dauin, ongeveer 30 minuten ten zuiden van de stad.
Praktische tips
- De beste duikperiode is de droge tijd van november tot mei, met het helderste zicht van maart tot mei.
- Verblijf in een duikresort in Dauin (vanaf PHP 2.000 per nacht) voor het gemak van huisrif en shore dives.
- Neem een eigen duikcomputer mee of huur er een.
- Respecteer het reservaat van Apo Island; raak niets aan en houd afstand van schildpadden.
- Plan minstens drie tot vier duikdagen om beide werelden, macro en schildpadden, volledig te beleven.
Met de unieke combinatie van schildpadden, riffen en zeldzaam macroleven is de regio Dumaguete-Apo Island een onmisbare bestemming voor elke duiker die de Filipijnen bezoekt.