Palawan telah berulang kali dinobat sebagai pulau terbaik di dunia oleh majalah Travel + Leisure dan Conde Nast Traveler — dan bagi sesiapa yang pernah menjejakkan kaki di sini, gelaran itu bukan sekadar pemasaran. Palawan adalah tempat di mana alam semula jadi masih memerintah, di mana air laut berwarna biru tua bertemu dinding batu kapur yang menjulang, dan di mana hutan hujan masih lebat dan penuh kehidupan.
Gambaran Keseluruhan Palawan
Palawan adalah provinsi terpanjang Filipina, membentang lebih 400 kilometer dari utara ke selatan. Tiga destinasi utama adalah:
- Puerto Princesa — ibu kota, pintu masuk utama, rumah kepada Sungai Bawah Tanah
- El Nido — di utara, terkenal dengan laguna dan pulau-pulau kapur yang cantik
- Coron — di timur laut, terkenal dengan bangkai kapal dan tasik gunung berapi
Puerto Princesa: Sungai Bawah Tanah Warisan Dunia
Sungai Bawah Tanah Puerto Princesa (Puerto Princesa Subterranean River) adalah salah satu daripada Tujuh Keajaiban Alam Baru Dunia — dinobat bersama Grand Canyon dan Hutan Amazon. Sungai ini mengalir melalui sistem gua sepanjang 8.2 kilometer di bawah batu kapur, dengan stalaktit dan stalagmit gergasi yang menakjubkan.
- Kos lawatan: PHP 150 masuk + PHP 550 bot
- Perlukan permit yang boleh dibeli online atau melalui pejabat pelancongan Puerto Princesa
- Tempah awal terutama musim puncak — slot terhad setiap hari
- Perjalanan dari bandar Puerto Princesa: 1.5–2 jam van + 15 minit bot
El Nido: Laguna dan Kepulauan Mimpi
El Nido adalah permata mahkota Palawan. Dengan lebih 40 pulau dan bukit kapur yang menjulang dari laut, kawasan ini menawarkan keindahan yang sukar digambarkan dengan kata-kata. Tour A hingga D membawa anda ke laguna tersembunyi, pantai terpencil, dan gua-gua menakjubkan. (Baca panduan lengkap kami tentang El Nido untuk butiran tour.)
Dari Puerto Princesa ke El Nido: van bersama 5–6 jam (PHP 600–800) atau penerbangan kecil 45 minit (PHP 3,000–6,000). El Nido sendiri mempunyai banyak penginapan dari PHP 500 hingga PHP 25,000 semalam.
Coron: Menyelam di Bangkai Kapal Perang Dunia II
Coron adalah destinasi penyelam — satu daripada 10 tempat menyelam bangkai kapal terbaik di dunia. Pada 1944, tentera udara Amerika Syarikat menenggelamkan 24 kapal perang Jepun di perairan Coron. Kini, bangkai-bangkai kapal itu adalah rumah kepada terumbu karang berwarna-warni dan kehidupan marin yang luar biasa.
- Okikawa Maru — kapal terbesar, boleh diteroka oleh penyelam semua peringkat
- Irako — kapal bekalan dengan kabin dan mesin masih utuh
- Dive bermula dari PHP 1,500–2,500 termasuk bot dan peralatan
Selain menyelam, Kayangan Lake (tasik paling jernih di Asia, PHP 100 masuk) dan Twin Lagoon wajib dikunjungi. Island hopping di Coron merangkumi tempat-tempat seperti Barracuda Lake dan Skeleton Wreck yang fotografik.
Cara Melancong Seluruh Palawan
Sukar melawat Puerto Princesa, El Nido, dan Coron sekaligus dalam masa singkat. Cadangan:
- 5 hari: Puerto Princesa (1 hari) + El Nido (3 hari) — paling popular
- 7 hari: Tambah 2 hari di Coron (terbang atau feri antara El Nido dan Coron)
- Feri ekspres El Nido–Coron: 4 jam, PHP 2,000–2,500 (terdapat beberapa operator)
Tips Penting untuk Palawan
- Bawa wang tunai yang mencukupi — ATM di El Nido dan Coron terhad dan sering habis
- Plastik sekali guna diharamkan di kebanyakan kawasan Palawan — bawa beg sendiri
- Beli sunscreen mineral (tanpa oxybenzone) untuk melindungi terumbu karang
- Internet di El Nido dan Coron lemah — ini bukan kelemahan, ini rahmat!
- Musim terbaik: November hingga April (musim kering dan laut tenang)
Palawan bukan sekadar destinasi — ia adalah pengalaman spiritual yang mengubah cara anda memandang dunia. Apabila anda duduk di atas bot kecil di tengah laguna El Nido, dikelilingi dinding batu kapur yang menjulang dan air yang jernih, anda akan faham mengapa manusia dari seluruh dunia sanggup jauh-jauh datang ke sini. Palawan adalah bukti bahawa syurga itu nyata.