Bohol, l'ile aux mille surprises
A deux heures de ferry de Cebu, Bohol est l'une des destinations les plus completes des Philippines. Elle associe des merveilles naturelles uniques au monde, une riche histoire coloniale espagnole et certaines des plus belles plages des Visayas. Une journee ne suffit pas : prevoyez au minimum deux nuits pour en apprecier l'essentiel.
Comment arriver a Bohol
Le moyen le plus courant est le ferry rapide depuis le port Pier 1 a Cebu City. La traversee dure environ 2 heures avec Oceanjet ou SuperCat et coute 350 a 500 PHP. Des ferries moins chers mais plus lents (4 heures) sont aussi disponibles. Il existe egalement un aeroport a Tagbilaran avec des vols directs depuis Manille (1h30, environ 1 500 PHP).
Les Chocolate Hills : un phenomene geologique unique
Les Chocolate Hills comptent parmi les paysages les plus extraordinaires d'Asie. Pas moins de 1 268 collines de forme conique parfaitement similaires s'etendent sur 50 kilometres carres dans les municipalites de Carmen, Batuan et Sagbayan. En saison seche (mars a mai), l'herbe brunissante donne aux collines leur couleur chocolat caracteristique.
Le belveder principal se trouve a Carmen, a environ 55 kilometres de Tagbilaran. L'entree coute 50 PHP et l'ascension des 214 marches jusqu'au point de vue est recompensee par une vue panoramique spectaculaire. Partez tot le matin avant 8h pour eviter la chaleur et les groupes organises.
Les tarsiers, les plus petits primates du monde
Le sanctuaire des tarsiers de Corella, gere par la Philippine Tarsier Foundation, est le meilleur endroit pour observer ces primates nocturnes dans un environnement respectueux. Les tarsiers de Bohol sont parmi les plus petits primates du monde, avec de grands yeux fixes et des oreilles mobiles. L'entree coute 60 PHP et les guides sont gratuits. Le silence absolu est exige car ils sont extremement sensibles au bruit.
La croisiere sur la riviere Loboc
Un dejeuner buffet flottant sur la riviere Loboc est l'une des experiences les plus agreables de Bohol. Des bateaux-restaurants naviguent lentement sur cette riviere bordeee de vegetation luxuriante pendant environ 45 minutes. Le prix tout compris (bateau plus buffet local) est d'environ 500 PHP par personne. Reservez votre place en arrivant a l'embarcadere de Loboc village avant 13h.
Les eglises baroques historiques
Bohol possede plusieurs eglises coloniales espagnoles datant des 17e et 18e siecles. La plus celebre est la Baclayon Church (1595), l'une des plus anciennes eglises de pierre des Philippines. Elle abrite un petit musee avec des objets liturgiques d'epoque. Non loin, la Blood Compact Shrine commemore le premier traite de paix entre Espagnols et Philippins en 1565.
Panglao : les plages de sable blanc
Reliee a Bohol par deux ponts, l'ile de Panglao est reputee pour ses plages de sable blanc et ses eaux riches en coraux. Alona Beach est la plus connue, bordeee de restaurants et de prestataires de plongee. Dumaluan Beach est plus tranquille et familiale. La plongee a Panglao est excellente : le Balicasag Island Marine Sanctuary est l'un des meilleurs spots des Philippines (tour en bateau depuis Alona, 1 200 PHP).
Budget et organisation pratique
Sejourner a Panglao est plus agreable que Tagbilaran pour les plages. Les resorts d'Alona Beach vont de 800 PHP (dortoir) a 5 000 PHP (bungalow en bord de mer). Un circuit d'une journee complet couvrant Chocolate Hills, tarsiers, croisiere Loboc et eglises en van prive coute environ 2 500 PHP pour 4 personnes.