Batanes, el confin norte de Filipinas
En el extremo norte del archipielago, donde el Mar de China se encuentra con el Pacifico, las Islas Batanes son la provincia mas pequena y remota del pais. Sus paisajes de colinas verdes, acantilados y casas de piedra recuerdan a Irlanda o Escocia.
La cultura ivatan
Los ivatan, el pueblo nativo, han desarrollado una cultura unica adaptada a los tifones. Sus casas de piedra con techos de paja gruesa resisten vientos extremos. Son conocidos por su honestidad legendaria: existen "tiendas de la honestidad" sin vendedor donde pagas dejando el dinero.
Que ver en Batan (isla principal)
- Colinas de Vayang: praderas onduladas frente al mar, perfectas para fotos.
- Faro de Basco: con vistas panoramicas de la isla.
- Casas de piedra de Chavayan e Ivana.
- Valugan Boulder Beach: playa de cantos rodados volcanicos.
- House of Dakay: la casa de piedra mas antigua (1887).
Sabtang, la isla de las casas de piedra
Un corto viaje en falowa (barca tradicional) lleva a Sabtang, con los pueblos de piedra mejor conservados y miradores espectaculares. La tasa de entrada ronda los 350 PHP.
Como moverse
Alquila una moto (unos 500 PHP/dia) o una bicicleta para recorrer la isla principal. Tambien hay tours organizados del norte y sur de Batan por unos 1.800 PHP.
Como llegar
Solo se accede por aire: vuelos desde Manila a Basco con Philippine Airlines o Sky Pasada. Los billetes cuestan entre 6.000 y 12.000 PHP ida y vuelta, asi que reserva con antelacion. El clima puede retrasar vuelos.
Cuando ir
La mejor epoca es de marzo a junio, cuando las colinas estan verdes y el clima es estable. Evita la temporada de tifones (julio a octubre).
Consejos practicos
- Lleva efectivo suficiente: hay pocos cajeros y casi nadie acepta tarjeta.
- Alojate en casas de huespedes ivatan (desde 1.000 PHP) para conocer la cultura.
- Prueba la coconut crab, el uved (bolas de platano) y el vino de cana local.
- Trae ropa de abrigo: las noches pueden ser frescas y ventosas.
Batanes es Filipinas como nunca la imaginaste: serena, autentica y de una belleza sobrecogedora. Una aventura para viajeros que buscan algo verdaderamente unico.