Backpacken op de Filipijnen is een avontuur dat zich kan meten met Thailand of Indonesie, maar nog altijd minder druk en toeristisch is. Met een goed dagbudget, een flexibele route en de befaamde Filipijnse gastvrijheid maak je een onvergetelijke reis van enkele weken. In deze gids vind je een complete backpackroute, een realistisch budget en praktische tips.
Waarom de Filipijnen een backpackparadijs zijn
De Filipijnen zijn een van de meest opwindende, maar relatief onontdekte backpackbestemmingen van Zuidoost-Azie. Terwijl de bekende backpackroute door Thailand, Vietnam en Cambodja al decennia druk bezocht wordt, blijven de Filipijnen voor velen nog een verre, exotische droom. Juist dat maakt het zo aantrekkelijk: je vindt er nog ongerepte stranden, lege eilanden en lokale ervaringen die elders allang door massatoerisme zijn ingehaald. De geografie, meer dan 7.600 eilanden, betekent dat er voor elke smaak iets is: surfen op Siargao, duiken in de Visayas, eilandhoppen op Palawan, trekken door de rijstterrassen van Luzon. Voeg daar de legendarische gastvrijheid, het wijdverbreide Engels en de lage kosten aan toe, en je hebt een ideaal backpackland. De keerzijde is dat de logistiek wat uitdagender is dan op het vasteland van Zuidoost-Azie: reizen tussen eilanden vraagt om vluchten en ferry's, en die kosten tijd en planning. Maar die kleine extra moeite wordt ruimschoots beloond met ervaringen die je gevoel geven dat je nog echt iets ontdekt, in plaats van een uitgesleten toeristenpad te volgen.
Hoeveel kost backpacken op de Filipijnen?
De Filipijnen zijn betaalbaar zodra je er bent. Reken op de volgende dagbudgetten per persoon, exclusief de internationale vlucht:
- Zuinige backpacker: 25-35 EUR per dag (dorms, lokaal eten, bussen en ferry's).
- Comfortabele backpacker: 40-60 EUR per dag (privekamers, af en toe een vlucht of tour).
Voorbeeldprijzen: een hostel-dorm kost 500-900 PHP (9-16 EUR), een lokale maaltijd 100-200 PHP (2-4 EUR), een binnenlandse vlucht 1.800-3.500 PHP (30-60 EUR) en een eilandhop-tour 1.200-1.800 PHP. De grootste kostenpost blijft de retourvlucht vanaf Amsterdam (650-950 EUR).
De klassieke backpackroute (3-4 weken)
Week 1: Palawan
Vlieg naar Puerto Princesa of El Nido. Doe de Underground River, reis door naar het rustige Port Barton en eindig in El Nido voor eilandhoppen door Bacuit Bay. Sluit af met de ferry naar Coron voor wrakken en kristallen meren.
Week 2: Visayas
Vlieg of vaar naar Cebu. Doe canyoneering naar Kawasan Falls en snorkel met de sardine run bij Moalboal. Steek over naar Bohol voor de Chocolate Hills en koboldmaki's, en eventueel het betoverende Siquijor.
Week 3: Siargao
Vlieg naar Siargao voor surfen bij Cloud 9, eilandhoppen naar Naked Island en het ontspannen nomadenleven in General Luna. Huur een scooter en verken de lagunes en rotspoelen.
Week 4 (optioneel): Noord-Luzon of extra eilanden
Heb je nog tijd, voeg dan de rijstterrassen van Banaue en Sagada toe, of duik dieper in afgelegen eilanden zoals Camiguin of Romblon.
De Filipijnen versus andere backpacklanden
Veel backpackers twijfelen tussen de Filipijnen, Thailand en Indonesie. De Filipijnen onderscheiden zich op een paar punten. De backpacker-infrastructuur is minder ontwikkeld dan in Thailand, wat soms meer planning vraagt, maar ook betekent dat plekken minder uitgemolken aanvoelen. Het grote pluspunt is de taal: omdat Engels een officiele taal is, communiceer je moeiteloos, gemakkelijker dan in veel buurlanden. De eilandgeografie maakt reizen logistiek uitdagender (meer vluchten en ferry's), maar levert ongeevenaarde stranden, duik- en snorkelervaringen op. En de Filipijnse gastvrijheid is legendarisch. Wie iets avontuurlijker en minder toeristisch wil dan Thailand, zit hier goed.
Hoe lang blijf je waar?
Een veelgemaakte fout is te veel willen zien. De afstanden tussen eilanden zijn groter dan ze op de kaart lijken, en elke verplaatsing kost een halve tot hele reisdag. Een goede vuistregel: blijf minstens drie tot vier nachten per bestemming. Zo heb je tijd om aan te komen, de hoogtepunten te beleven en te ontspannen, zonder constant te pakken en te reizen. Liever drie regio's goed dan zes haastig. Bouw bovendien een buffer- of luierdag in per week; de hitte en het reizen vragen energie, en juist de ongeplande momenten leveren vaak de beste herinneringen op.
Slapen en eten als backpacker
Een groot deel van het backpackbudget gaat naar slapen en eten, en op de Filipijnen valt daar veel te besparen zonder in te leveren op plezier. De hostelscene is de afgelopen jaren flink gegroeid, vooral in de populaire backpackbestemmingen. In El Nido, Coron, Cebu, Moalboal en Siargao vind je sociale hostels met dorms vanaf 500-900 PHP per nacht, vaak met gemeenschappelijke ruimtes, een bar, georganiseerde tours en avondactiviteiten, ideaal om medereizigers te ontmoeten en kosten te delen op boottochten. Wie iets meer privacy wil, vindt eenvoudige privekamers vanaf 1.000-1.500 PHP. Eten is misschien wel de grootste meevaller: in lokale eethuisjes (carinderia's) eet je een verse, complete maaltijd met rijst voor 100-200 PHP, en op markten en bij straatkraampjes proef je voor een paar tientjes peso de lokale keuken. Door te eten waar de locals eten, bespaar je niet alleen flink, maar ervaar je ook de authentieke smaken van het land. Vul dat aan met vers tropisch fruit van de markt en af en toe een restaurant voor de gezelligheid, en je dagelijkse eetbudget blijft verrassend laag. Deze combinatie van betaalbare, sociale hostels en goedkoop, lekker eten maakt langdurig backpacken op de Filipijnen niet alleen haalbaar, maar ook bijzonder plezierig.
Slapen: hostels en sociale sfeer
De backpacker-infrastructuur groeit snel. In El Nido, Cebu, Moalboal, Siargao en Coron vind je goede hostels met dorms, gemeenschappelijke ruimtes en georganiseerde tours. Het is een fijne manier om medereizigers te ontmoeten en kosten te delen op boottochten.
Vervoer voor backpackers
- Binnenlandse vluchten: Cebu Pacific en Philippine Airlines, goedkoop als je vroeg boekt.
- Veerboten: de ruggengraat tussen de eilanden; de RoRo-route is goedkoop en avontuurlijk.
- Bussen en vans: voor het vasteland (Luzon, Cebu).
- Jeepneys en tricycles: lokaal vervoer, spotgoedkoop en kleurrijk.
- Scooter: 300-400 PHP per dag, ideaal om eilanden vrij te verkennen.
Bespaartips
- Eet waar de locals eten (carinderia's) voor verse, goedkope maaltijden.
- Deel boottochten en privetours met andere reizigers.
- Boek vluchten en ferry's vooruit voor de laagste prijzen.
- Reis in het randseizoen (mei of november) voor goedkopere accommodatie.
- Neem voldoende contant geld mee voor eilanden zonder pinautomaat.
De backpacker-mindset
Reizen op de Filipijnen vraagt om flexibiliteit en geduld. Ferry's vallen uit, vluchten lopen vertraging op, het regent soms onverwacht en plannen veranderen. Filipino's hanteren een ontspannen tijdsbesef, samengevat in het begrip Filipino time. Wie meebeweegt in plaats van zich te ergeren, heeft de fijnste reis. Knoop gesprekken aan met locals en medereizigers, zeg ja tegen spontane uitnodigingen en laat ruimte voor het onverwachte. De vriendelijkheid van de mensen en de schoonheid van de eilanden maken de kleine ongemakken meer dan goed.
Vervoer en logistiek voor backpackers
Slim reizen tussen de eilanden is een kunst die elke backpacker op de Filipijnen snel onder de knie krijgt. Voor lange afstanden zijn binnenlandse vluchten met Cebu Pacific of Philippine Airlines de beste keuze: als je vroeg boekt, betaal je vaak maar 30 tot 60 EUR, wat je vele uren bespaart. Voor regionale trajecten zijn veerboten ideaal, en de avontuurlijke, goedkope RoRo-route door de eilanden is populair bij backpackers met tijd en een klein budget. Op het vasteland en de grotere eilanden rijden bussen en deelvans tussen de steden, terwijl je lokaal de spotgoedkope, kleurrijke jeepneys en tricycles gebruikt. Op eilanden als Siargao, Siquijor en Camiguin is een gehuurde scooter (300 tot 400 PHP per dag) de vrijste en leukste manier om rond te reizen. Het belangrijkste advies is om je verbindingen ruim te plannen met buffertijd, je binnenlandse vluchten en populaire ferry's vooruit te boeken, en flexibel te blijven, want vertragingen en annuleringen horen erbij. Houd altijd voldoende contant geld bij de hand voor lokaal vervoer en terminalvergoedingen, die zelden met kaart kunnen. Door deze logistiek te omarmen als onderdeel van het avontuur in plaats van als obstakel, reis je soepel, goedkoop en met een glimlach door dit prachtige eilandenrijk, en ontdek je plekken die de meeste toeristen nooit zien.
Beste reistijd voor backpacken
Het droge seizoen (december-mei) is ideaal voor eilandhoppen en duiken. Wil je surfen op Siargao, dan is augustus tot november het beste. November en mei zijn fijne randmaanden met lagere prijzen en minder drukte.
Plan je backpackroute via de reisplanner, vind betaalbare accommodaties en boek tours op PANA.PH. Lees meer tips op de blog.
Veelgestelde vragen
Hoeveel kost backpacken op de Filipijnen per dag?
Een zuinige backpacker komt rond met 25-35 EUR per dag, een comfortabele met 40-60 EUR. De grootste kostenpost blijft de internationale retourvlucht (650-950 EUR).
Wat is een goede backpackroute voor 3 weken?
De klassieker is Palawan (El Nido, Coron) in week 1, de Visayas (Cebu, Bohol, Moalboal) in week 2 en Siargao in week 3, met 3 a 4 goedkope binnenlandse vluchten.
Zijn er goede hostels op de Filipijnen?
Ja, de hostelscene groeit snel. In El Nido, Cebu, Moalboal, Coron en Siargao vind je sociale hostels met dorms en georganiseerde tours, ideaal om medereizigers te ontmoeten.
Wanneer kan ik het beste backpacken op de Filipijnen?
Het droge seizoen van december tot mei voor eilandhoppen en duiken. Voor surfen op Siargao is augustus tot november het beste. Mei en november zijn rustige, goedkope randmaanden.