Souvent reduite a une simple escale avant de filer vers les iles, Manille merite pourtant qu'on s'y attarde un jour ou deux. La capitale des Philippines est une megapole tentaculaire, chaotique et fascinante, ou cohabitent vieilles pierres coloniales, gratte-ciels rutilants, marches grouillants et une scene gastronomique en plein essor. Voici un guide des quartiers a ne pas manquer et des conseils pratiques.
Intramuros, le coeur historique
Ancienne cite fortifiee batie par les Espagnols au XVIe siecle, Intramuros est le quartier incontournable de Manille. On y visite :
- Fort Santiago, citadelle au bord du fleuve Pasig, lie a la memoire du heros national Jose Rizal.
- L'eglise San Agustin, classee a l'UNESCO, plus ancienne eglise en pierre du pays.
- La cathedrale de Manille et les ruelles paves a parcourir en kalesa (caleche) ou a velo.
L'entree de Fort Santiago coute environ 75 PHP. Prevoyez une demi-journee pour Intramuros.
Binondo, le plus vieux Chinatown du monde
Binondo serait le plus ancien quartier chinois du monde, fonde en 1594. C'est un paradis pour les gourmands : on y deguste dim sum, nouilles, hopia (patisseries) et specialites sino-philippines dans une ambiance bouillonnante. Une food tour a pied y est l'une des meilleures activites de Manille. Ne manquez pas l'eglise de Binondo et les ruelles commercantes.
Makati et BGC, le Manille moderne
Pour decouvrir l'autre visage de la capitale, direction Makati, le quartier des affaires, et Bonifacio Global City (BGC), ultramoderne, avec ses gratte-ciels, ses centres commerciaux, ses galeries d'art de rue et ses restaurants branches. C'est aussi la zone la plus sure et la plus agreable ou loger, avec une offre hoteliere variee. Le quartier de Poblacion (a Makati) concentre la vie nocturne et les bars a cocktails.
Ou loger a Manille ?
Privilegiez Makati ou BGC pour la securite, le confort et la proximite des restaurants. Pres de l'aeroport (NAIA), des hotels pratiques permettent une escale courte sans s'enfoncer dans les embouteillages. On trouve des dortoirs des 600 PHP, des hotels milieu de gamme a 2 000 a 4 000 PHP et de beaux etablissements au-dela. Comparez les options sur notre page hotels.
Se deplacer dans la capitale
Manille est connue pour ses embouteillages legendaires. Pour vous deplacer :
- Utilisez l'application Grab (VTC) plutot que les taxis de rue, pour des prix transparents.
- Le metro aerien (LRT/MRT) est economique mais bonde aux heures de pointe.
- Les jeepneys, colores et bon marche, sont une experience en soi mais difficiles a dechiffrer pour un debutant.
- Prevoyez large : un trajet de quelques kilometres peut prendre une heure aux heures de pointe.
Securite a Manille
Manille demande une vigilance normale de grande ville. Evitez d'exhiber objets de valeur, mefiez-vous des pickpockets dans la foule et les transports, et privilegiez Grab le soir. Certains quartiers sont a eviter la nuit. En restant dans les zones touristiques et d'affaires (Intramuros en journee, Makati, BGC), vous ne devriez rencontrer aucun probleme. Voir aussi notre plan de voyage.
Escale ou vrai sejour ?
Pour la plupart des voyageurs, une nuit ou deux a Manille suffisent : le temps de recuperer du decalage horaire a l'arrivee, de visiter Intramuros et de faire une food tour a Binondo, avant de prendre un vol interne vers les iles. Si vous aimez les grandes villes, la gastronomie et la vie nocturne, prolongez d'une journee. Decouvrez nos idees d'activites.
Musees et culture a Manille
Pour qui s'interesse a l'histoire et a l'art, Manille offre d'excellents musees, souvent meconnus. Le Musee national des Beaux-Arts abrite le monumental Spoliarium de Juan Luna, chef-d'oeuvre de la peinture philippine, et l'entree est gratuite. Le Musee national d'Anthropologie et le Musee national d'Histoire naturelle completent ce triangle culturel pres du parc Rizal. Ce dernier, le Rizal Park (Luneta), rend hommage au heros national execute par les Espagnols, et constitue un agreable poumon vert au coeur de la ville.
Shopping et detente
Manille est aussi le royaume des centres commerciaux geants, climatises, parfaits pour echapper a la chaleur et a la pluie : le Mall of Asia (l'un des plus grands d'Asie) au bord de la baie, ou les malls de Makati et BGC. On y trouve restaurants, cinemas, supermarches et boutiques. La baie de Manille offre par ailleurs l'un des plus beaux couchers de soleil urbains du pays, a admirer le long du baywalk avec une noix de coco fraiche a la main.
Excursions depuis Manille
Si vous disposez d'un jour de plus, plusieurs excursions sont possibles. Le volcan Taal, l'un des plus petits du monde, se visite a Tagaytay (1 a 2 h de route), avec une vue spectaculaire sur le lac. Corregidor, ile-forteresse de la Seconde Guerre mondiale, se rejoint en ferry depuis la baie. Plus loin, Pampanga est reputee pour sa gastronomie. Ces escapades permettent de varier les plaisirs avant de filer vers les iles.
Manille resume a elle seule les contrastes des Philippines : ferveur religieuse et modernite, pauvrete et gratte-ciels, chaos et hospitalite. En lui accordant une ou deux journees plutot qu'une simple escale, on saisit mieux l'ame du pays avant de rejoindre les plages. Logez a Makati ou BGC pour le confort et la securite, deplacez-vous avec Grab, et prevoyez large a cause des embouteillages legendaires de la capitale.
Questions frequentes
Combien de temps rester a Manille ?
Une a deux nuits suffisent pour la plupart des voyageurs : Intramuros, Binondo et une food tour, avant de filer vers les iles.
Ou loger a Manille ?
A Makati ou BGC pour la securite et le confort, ou pres de l'aeroport (NAIA) pour une escale courte.
Manille est-elle dangereuse ?
Une vigilance de grande ville s'impose. En restant dans les zones touristiques et d'affaires et en utilisant Grab le soir, le sejour se passe sans probleme.
Comment se deplacer a Manille ?
Privilegiez l'application Grab pour les trajets, le metro aerien pour les courtes distances, et prevoyez large a cause des embouteillages.