Au coeur des Visayas centrales, Bohol est l'une des iles les plus completes des Philippines : des collines coniques uniques au monde, le plus petit primate de la planete, des rivieres bordees de jungle et les plages de sable blanc de Panglao. C'est une etape ideale a combiner avec Cebu, reliee par un ferry rapide d'a peine deux heures. Voici le guide complet pour organiser votre sejour a Bohol.
Les Chocolate Hills, merveille geologique
Impossible de parler de Bohol sans evoquer ses Chocolate Hills. Plus de 1 200 collines coniques, presque parfaitement symetriques, s'etendent sur la commune de Carmen, au centre de l'ile. En saison seche (de fevrier a mai), l'herbe qui les recouvre seche et vire au brun, leur donnant cette teinte chocolat qui leur vaut leur nom. Le belvedere principal, accessible apres une courte montee d'escaliers, offre un panorama spectaculaire. L'entree coute environ 100 PHP (1,60 EUR). Pour profiter de la meilleure lumiere, arrivez tot le matin ou en fin d'apres-midi, avant l'afflux des bus.
Les tarsiers, a observer de maniere responsable
Bohol abrite le tarsier des Philippines, un minuscule primate nocturne aux yeux enormes, qui tient dans une paume de main. Pour l'observer sans nuire a l'animal, rendez-vous au sanctuaire de conservation de Corella (Philippine Tarsier Sanctuary), gere par une fondation serieuse, plutot que dans les fermes commerciales ou les tarsiers stresses meurent prematurement. Sur place, on chuchote, on coupe le flash et on garde ses distances. L'entree avoisine 120 PHP. C'est l'une des rencontres animalieres les plus emouvantes de l'archipel.
La riviere Loboc et la campagne
La croisiere sur la riviere Loboc est un classique : un buffet flottant remonte une riviere emeraude bordee de cocotiers et de jungle, avec parfois des musiciens locaux. Comptez environ 750 PHP par personne, repas compris. Aux alentours, ne manquez pas la Man-Made Forest, un tunnel de mahoganys plante dans les annees 1960, et le pont de bambou suspendu de Sevilla. Beaucoup de visiteurs combinent ces sites dans un tour terrestre a la journee (Countryside Tour), proposes pour 1 500 a 2 500 PHP avec chauffeur prive.
Panglao : plages et plongee
L'ile de Panglao, reliee a Bohol par deux ponts, concentre les plages. Alona Beach est la plus animee, avec ses restaurants et ses centres de plongee, tandis que Dumaluan et Momo Beach sont plus calmes. C'est ici que la plupart des voyageurs logent. Depuis Panglao, on rejoint en bateau l'ilot de Balicasag, un sanctuaire marin reconnu pour ses tombants, ses bancs de carangues et ses tortues. Une plongee coute 1 200 a 1 800 PHP (20 a 30 EUR) ; le snorkeling avec les tortues est accessible a tous.
Ou dormir a Bohol ?
- Alona Beach : ambiance animee, restaurants, centres de plongee. Chambres de 1 500 a 4 000 PHP.
- Dumaluan / Bingag : plus tranquille, ideal en famille ou en couple.
- Loboc / Carmen : pour dormir au plus pres de la campagne et des Chocolate Hills.
Vous trouverez un large choix d'hebergements sur notre page hotels et d'options chez l'habitant via les stays locaux.
Comment se rendre a Bohol ?
Le plus simple est le ferry rapide OceanJet depuis le port de Cebu City vers Tagbilaran, en environ 2 heures (800 a 1 000 PHP). Reservez en ligne en haute saison, les traversees populaires affichant vite complet. Bohol dispose aussi de son propre aeroport international a Panglao (Bohol-Panglao, code TAG), desservi depuis Manille par Cebu Pacific et Philippine Airlines pour 40 a 80 EUR. Sur place, louez un scooter (350 a 500 PHP/jour) ou privatisez un chauffeur a la journee.
Itineraire conseille de 3 jours
- Jour 1 : arrivee a Tagbilaran, installation a Panglao, apres-midi a Alona Beach.
- Jour 2 : Countryside Tour (Chocolate Hills, tarsiers de Corella, riviere Loboc, Man-Made Forest).
- Jour 3 : island hopping et plongee/snorkeling a Balicasag et Virgin Island, puis depart.
Quand partir a Bohol ?
La meilleure periode court de decembre a mai, en pleine saison seche : mer calme pour l'island hopping, bonne visibilite sous l'eau et Chocolate Hills couleur chocolat de fevrier a mai. Les Visayas centrales sont moins exposees aux typhons que Luzon, mais la periode aout-octobre reste plus humide et moins propice aux sorties en mer. Pour preparer le reste de votre voyage, consultez nos idees d'activites et notre outil pour planifier votre circuit.
Combien coute un sejour a Bohol ?
Hors vol international, comptez 50 a 80 EUR par jour en milieu de gamme : hebergement (25 a 45 EUR), repas locaux (3 a 6 EUR le plat), tour terrestre, plongees et entrees de sites. En mode routard, avec dortoir et scooter partage, on descend facilement sous 35 EUR par jour. Bohol reste l'une des destinations les plus abordables et completes de l'archipel.
Plus loin que les classiques de Bohol
Une fois les incontournables coches, Bohol revele des facettes plus confidentielles. Au sud-est, la commune d'Anda seduit par ses plages de sable blanc encore tranquilles et ses piscines naturelles (Cabagnow Cave Pool), loin de l'agitation de Panglao. A l'interieur des terres, les villages de potiers et les rizieres offrent un autre rythme. Les amateurs de paddle et de kayak apprecieront la riviere Abatan, ou des sorties nocturnes permettent d'observer les lucioles scintiller dans la mangrove, un spectacle feerique et meconnu.
Island hopping autour de Panglao
Au-dela de Balicasag, les sorties en bateau depuis Alona menent a Virgin Island, un long banc de sable qui surgit a maree basse, et a des zones de snorkeling ou l'on croise parfois des bancs de poissons et des etoiles de mer. Certains operateurs proposent l'observation des dauphins au lever du jour dans le detroit, suivie d'un arret snorkeling. Reservez de preference un tour partage tot le matin (1 200 a 1 800 PHP par personne selon les arrets) pour profiter d'une mer calme et eviter la foule de la mi-journee.
Conseils pratiques pour reussir son sejour
Quelques reflexes simplifient la vie a Bohol. Retirez du cash a Tagbilaran ou Panglao avant de partir explorer la campagne, ou les distributeurs se font rares. Pour le tour terrestre, partez tot (vers 7h-8h) afin d'eviter la chaleur de midi et les bus de groupes aux Chocolate Hills. Si vous louez un scooter, gardez votre permis sur vous : des controles ont lieu sur la route de Panglao. Enfin, prevoyez de la petite monnaie pour les entrees de sites et les pourboires des guides locaux, qui vivent en grande partie du tourisme.
Bohol se prete particulierement bien a un voyage en famille ou en couple : les distances sont courtes, les activites variees et peu fatigantes, et l'ambiance reste paisible. C'est aussi une excellente premiere etape pour un voyageur qui decouvre les Philippines, avant d'enchainer vers des destinations plus aventureuses comme Siquijor ou Camiguin, faciles d'acces depuis le sud des Visayas.
Questions frequentes
Combien de jours faut-il pour visiter Bohol ?
Trois jours suffisent pour voir les Chocolate Hills, les tarsiers, la riviere Loboc et profiter des plages de Panglao. Ajoutez un jour pour plus de plongee a Balicasag.
Comment aller de Cebu a Bohol ?
En ferry rapide OceanJet depuis le port de Cebu City vers Tagbilaran, en environ 2 heures, pour 800 a 1 000 PHP. Reservez a l'avance en haute saison.
Ou voir les tarsiers de maniere ethique ?
Au sanctuaire de conservation de Corella (Philippine Tarsier Sanctuary), qui protege l'espece, plutot que dans les fermes commerciales ou les animaux sont manipules.
Quand les Chocolate Hills sont-elles brunes ?
En saison seche, surtout de fevrier a mai, quand l'herbe seche et donne aux collines leur teinte chocolat caracteristique.