Si hay una imagen que define Filipinas, es la de las lagunas de El Nido, en Palawan: acantilados de piedra caliza emergiendo de aguas color esmeralda, kayaks deslizandose entre paredes de roca y playas escondidas a las que solo se llega en barco. El island hopping de El Nido es, para muchos, la mejor experiencia de todo el viaje.
Que es el island hopping
El island hopping consiste en recorrer en barca tradicional (bangka) varias islas, lagunas y playas a lo largo del dia, parando para nadar, hacer snorkel y comer. En El Nido los tours estan organizados en cuatro rutas clasicas: A, B, C y D.
Los cuatro tours de El Nido
- Tour A: el mas popular. Incluye la Big Lagoon, la Small Lagoon, Secret Lagoon y la playa de Shimizu. Imprescindible.
- Tour B: cuevas, playas tranquilas y la Snake Island, una lengua de arena que aparece con la marea.
- Tour C: el favorito de los fotografos, con la Hidden Beach, Matinloc Shrine y aguas espectaculares.
- Tour D: playas mas cercanas y relajadas, ideal si dispones de poco tiempo.
Big Lagoon y Small Lagoon
Las dos lagunas del Tour A son la joya de El Nido. La Big Lagoon se recorre en kayak o nadando, rodeado de paredes verticales de roca. La Small Lagoon se adentra por una estrecha abertura hacia un mundo escondido. Para vivirlas con tranquilidad, conviene contratar el tour premium o salir temprano.
Consejos practicos para el island hopping
- Lleva calzado de agua: los corales y las rocas pueden hacer dano.
- Protege el movil y la camara en una funda estanca.
- Usa proteccion solar respetuosa con los arrecifes (reef-safe).
- Reserva el kayak por adelantado en la Big Lagoon, ya que el cupo es limitado.
- Sal en los primeros barcos para evitar las aglomeraciones.
Como llegar a El Nido
Se puede volar directamente a El Nido desde Manila o Cebu (vuelos pequenos y algo caros), o llegar al aeropuerto de Puerto Princesa y hacer un trayecto en furgoneta de unas 5-6 horas, mucho mas economico.
Cuanto cuesta el island hopping
Los tours de grupo cuestan entre 20 y 30 EUR por persona e incluyen el barco, el equipo de snorkel y un almuerzo recien preparado a bordo (normalmente pescado a la parrilla, pollo y fruta tropical). A esto hay que sumar la tasa ecoturistica de El Nido, valida varios dias, y el alquiler del kayak en la Big Lagoon. Si prefieres mas tranquilidad e intimidad, los tours privados cuestan a partir de 120 EUR por barca, una buena opcion para familias o grupos de amigos.
El pueblo de El Nido
Mas alla de las lagunas, el pueblo de El Nido tiene un encanto mochilero muy especial. Sus calles llenas de bares, restaurantes de marisco y cafeterias se animan al atardecer. Para las mejores vistas, sube al mirador de Taraw Cliff (el llamado Canopy Walk) o relajate en playas cercanas como Las Cabanas, famosa por sus puestas de sol y su tirolina sobre el mar.
Cuando ir a El Nido
La mejor epoca es la estacion seca, de noviembre a mayo, cuando el mar esta en calma y los tours operan sin problemas. Los meses de marzo a mayo ofrecen las aguas mas cristalinas. Durante la temporada de lluvias algunos tours pueden cancelarse por mar agitado, asi que conviene tener flexibilidad.
Island hopping privado o de grupo?
Esta es la gran decision. El tour de grupo es economico, sociable y perfecto para conocer gente, aunque comparte horarios y paradas con otras barcas. El tour privado, mas caro, te permite elegir las paradas, salir antes para evitar las multitudes y pasar mas tiempo en cada laguna. Para parejas, familias o fotografos, un dia privado bien aprovechado puede marcar la diferencia, sobre todo en lugares concurridos como la Big Lagoon.
Combina El Nido con Coron
El Nido y Coron son los dos grandes destinos del norte de Palawan y se complementan a la perfeccion. Mientras El Nido brilla por sus lagunas y acantilados, Coron destaca por el buceo en pecios de guerra y sus lagos cristalinos. Un ferry los conecta en unas cuatro horas, asi que muchos viajeros encadenan ambos para vivir lo mejor de Palawan en un solo viaje.
Turismo responsable en las lagunas
Las lagunas de El Nido son un ecosistema fragil. Usa protector solar reef-safe, no toques ni te subas a los corales, no alimentes a los peces y lleva contigo toda tu basura. Las tasas ecoturisticas que pagas ayudan a financiar la conservacion de este paraiso. Viajar de forma responsable garantiza que estas maravillas sigan intactas para las proximas generaciones.
Preguntas frecuentes
Cual es el mejor tour de island hopping en El Nido?
El Tour A es el mas completo y popular gracias a la Big y Small Lagoon. Si tienes varios dias, combina el Tour A y el Tour C para no perderte lo mejor.
Cuanto cuesta el island hopping en El Nido?
Un tour de grupo cuesta entre 20 y 30 EUR por persona, incluyendo barco, equipo de snorkel y almuerzo. Los tours privados son mas caros pero mas comodos.
Cuantos dias necesito en El Nido?
Con 3 o 4 dias puedes hacer dos o tres tours de island hopping y disfrutar del pueblo. Es uno de los lugares donde merece la pena no ir con prisas.