Weihnachten auf den Philippinen ist ein Erlebnis, das jeden deutschen Besucher staunen laesst. Das ueberwiegend katholische Land feiert das laengste Weihnachtsfest der Welt - es beginnt bereits im September und zieht sich bis weit in den Januar. Wer im Dezember reist, taucht in eine Atmosphaere aus leuchtenden Laternen, gemeinsamem Singen und ueberschwenglicher Herzlichkeit ein, die ihresgleichen sucht. In diesem Guide erfaehrst du, was die philippinische Weihnacht so besonders macht und wie du sie am besten erlebst.
Die Ber-Monate: Weihnachten ab September
Sobald der September beginnt - der erste Monat, der auf -ber endet - laeuft im Radio Weihnachtsmusik, und in den Malls erscheinen die ersten Dekorationen. Diese sogenannten Ber-Monate markieren den inoffiziellen Start der Saison. Fuer Deutsche, die fruehe Weihnachtsdeko kritisch sehen, ist das ein Kulturschock - fuer Filipinos ist es schlicht Vorfreude in ihrer schoensten Form.
Parol: die Sterne der Philippinen
Das wichtigste Symbol ist der Parol, eine sternfoermige Laterne, die den Stern von Bethlehem darstellt. Ueberall - an Haeusern, in Strassen, vor Geschaeften - leuchten diese filigranen Sterne aus Bambus, Papier und heute oft aus tausenden LED-Lichtern. Die Stadt San Fernando in der Provinz Pampanga gilt als Weihnachtshauptstadt der Philippinen und veranstaltet jeden Dezember ein spektakulaeres Riesenlaternen-Festival.
Simbang Gabi: neun Morgenmessen
Vom 16. bis 24. Dezember findet Simbang Gabi statt - eine Reihe von neun Messen im Morgengrauen, oft schon um vier Uhr frueh. Wer alle neun besucht, dem soll ein Wunsch erfuellt werden. Nach der Messe stroemen alle zu den Staenden vor der Kirche und essen Bibingka (Reiskuchen) und Puto Bumbong (lila Klebreis) - ein Erlebnis, das du als Besucher unbedingt mitnehmen solltest.
Noche Buena und Silvester
Der Hoehepunkt ist die Noche Buena, das gemeinsame Mitternachtsmahl am Heiligabend, bei dem sich die ganze Grossfamilie versammelt. Geschmaust wird Lechon (Spanferkel), Schinken, Queso de Bola (Edamer) und Spaghetti auf philippinische Art - suesslich, mit Hotdog-Scheiben. Zu Silvester wird es laut: Feuerwerk, Boeller und das Klappern von Toepfen sollen boese Geister vertreiben.
Wann buchen und was kostet es?
Dezember faellt mitten in die Trockenzeit und Hauptsaison - das beste Wetter, aber auch die hoechsten Preise. Fluege ab Frankfurt oder Muenchen ueber Dubai oder Doha kosten zu Weihnachten schnell 1.000 bis 1.300 Euro, und sie sind frueh ausgebucht. Buche bis spaetestens September. Unterkuenfte ziehen ebenfalls an: Ein Mittelklasse-Hotel in Cebu kostet rund 60 bis 90 Euro die Nacht. Sichere dir jetzt deinen Weihnachtsflug ab Frankfurt, bevor die besten Verbindungen weg sind.
Unser Fazit
Weihnachten auf den Philippinen ist ein Fest der Waerme - im wahrsten Sinne. Statt Schnee gibt es Strand, statt Stille gibt es Parol-Lichter und Karaoke. Wer das Fernweh nach echter Herzlichkeit verspuert, findet hier ein unvergessliches Erlebnis. Lass dir von unserem Reiseplaner eine Weihnachtsreise inklusive Festival-Stopps zusammenstellen und feiere das laengste Christfest der Welt.
Wo du Weihnachten am schoensten erlebst
Jede Region hat ihre eigene Note. In Manila verwandeln sich die grossen Malls und die Ayala Triangle Gardens in glitzernde Lichtershows, dazu gibt es nightly Light-and-Sound-Spektakel. In San Fernando (Pampanga), rund 90 Minuten noerdlich von Manila, findet das beruehmte Giant Lantern Festival statt - meterhohe, computergesteuerte Parol-Sterne, die im Takt zur Musik leuchten. Wer es ruhiger mag, erlebt Weihnachten auf einer Insel wie Cebu oder Bohol, wo die Doerfer ihre Kirchen schmuecken und das Fest familiaerer und herzlicher wirkt. Eine Kombination aus einem Stadt-Stopp und ein paar Inseltagen bietet beides.
Geschenke, Etikette und kleine Gesten
Filipinos sind unglaublich gastfreundlich, und als Besucher wirst du oft spontan zu Familienfeiern eingeladen. Bring in dem Fall eine Kleinigkeit mit - Gebaeck, Suessigkeiten oder etwas Typisches aus Deutschland kommt gut an. Eine schoene Tradition ist Aguinaldo, ein kleines Geldgeschenk fuer Kinder und Patenkinder. Als Tourist musst du daran nicht teilnehmen, aber ein freundliches Maligayang Pasko (Frohe Weihnachten) zaubert garantiert ein Laecheln auf jedes Gesicht. Trinkgeld fuer Personal, das ueber die Feiertage arbeitet, wird besonders geschaetzt.
Was du zum Essen unbedingt probieren solltest
Die Noche Buena ist ein Festmahl, und vieles davon findest du auch in Restaurants und an Strassenstaenden. Der Star ist der Lechon, ein knusprig gegrilltes Spanferkel, das auf den Philippinen als Koenig aller Feiertagsgerichte gilt. Dazu kommen Hamon (suesser Weihnachtsschinken), Queso de Bola (ein kugelfoermiger Edamer), Fruchtsalat mit Sahne und die unverwechselbaren philippinischen Spaghetti mit suesslicher Tomatensauce und Hotdog-Scheiben. Als Besucher solltest du dich an die Bibingka- und Puto-Bumbong-Staende vor den Kirchen halten - diese saisonalen Reiskuchen gibt es nur zur Weihnachtszeit und sie sind ein echtes Geschmackserlebnis.
Wetter und Packtipps fuer Dezember
Dezember ist klimatisch ideal: trocken, sonnig und mit Temperaturen um 28 bis 31 Grad an der Kueste angenehmer als der bruetend heisse April. In den Hoehenlagen wie Baguio kann es abends auf 15 Grad abkuehlen - dort lohnt eine leichte Jacke. An der Kueste reichen Sommerkleidung, Badesachen und Sonnenschutz. Denk daran, dass ueber die Feiertage viele Geschaefte und Aemter geschlossen sind und der Verkehr in den Staedten extrem dicht wird. Plane deine Transfers entspannt und reise antizyklisch, um dem groessten Trubel auszuweichen.
Haeufige Fragen
Wann feiert man auf den Philippinen Weihnachten?
Inoffiziell ab September, dem ersten Ber-Monat. Die Hauptphase laeuft von Simbang Gabi (16. Dezember) ueber Heiligabend bis ins neue Jahr.
Ist Dezember eine gute Reisezeit?
Ja, das Wetter ist trocken und angenehm. Allerdings sind Fluege und Unterkuenfte zu Weihnachten am teuersten und schnell ausgebucht - frueh buchen lohnt sich.
Was ist ein Parol?
Ein Parol ist eine sternfoermige Weihnachtslaterne, Symbol fuer den Stern von Bethlehem. San Fernando in Pampanga veranstaltet ein beruehmtes Riesenlaternen-Festival.
Was kostet ein Weihnachtsflug ab Frankfurt?
Mit Zwischenstopp ueber Dubai oder Doha rechne mit 1.000 bis 1.300 Euro fuer Hin- und Rueckflug. Buche bis September fuer die besten Preise.